Killer of Sheep

Begin jaren 70: Stan werkt in een slachthuis in Watts, een zwarte achterstandswijk in het zuiden van Los Angeles. Zijn werk, het slachten van schapen, vindt hij weerzinwekkend en nog erger, het stompt hem af. ’s Avonds komt hij doodmoe thuis, maar hij probeert de moed erin te houden, net als zijn vrouw. Zo nu en dan komen er vrienden langs, maakt hij een praatje met de buren, terwijl de kinderen aan het spelen zijn.

Deze in cinéma-vérité-stijl gemaakte film, waarmee regisseur Charles Burnett afstudeerde aan de filmopleiding van de UCLA, heeft geen lineair plot of overkoepelende verhaallijnen, maar bestaat uit een hele reeks losse scènes die het leven in Watts in de jaren 70 heel goed schetsen. In de film gebruikte Burnett muziek waarvoor hij de rechten echter niet kon betalen. De film heeft dus geen officiële release gehad, maar dankzij ‘underground’-voorstellingen wist hij toch naam te maken. Deze in zwart-wit, op 16mm geschoten film werd maar zelden in Nederland vertoond, maar is nu in deze digitaal gerestaureerde versie alsnog te zien.